🏀 バスケットボール

35-40で前半を折り返すと、第3Qは一時12点差まで広げられたが、馬場雄大がスティールから得点するなど食らいついた。48-59で迎えた最終Qは、得意の速攻から得点を重ねる。逆転を信じる満員のファンから熱い声援が送られた。3ポイントシュートを決められても、すぐに田中が入れ返して追いすがった。

　残り5分36秒で渡邊がコートに戻ると、直後にシュートを決めて66-66。ついに同点に追いつき、スタンドが揺れるほどの大歓声が鳴り響いた。タイムアウト後、ゴール下でパスを受けた竹内公輔がリングへと流し込み、逆転に成功。一進一退の攻防が続いたが、同点で迎えた残り9秒で2点を勝ち越されたが、残り5.9秒で渡邊がフリースロー2本を決めて同点に追いついた。

　しかし、相手ボールで再開後、残り0.2秒でシュートを決められ、日本が敗れた。相手選手とマッチアップしていた渡邊は試合後の場内インタビューで第一声、「最後は自分の1on1のところでやられた。今日は自分の責任」と痛恨のプレーを挙げ、敗因を背負い込んだ。

　試合については「他のメンバーで足を動かしてやっていこうと思ったけど、出だしから足が動いてなかったし、試合を通して正直いいところがなかった。今日は反省点ばかり」と口を突き、声援をくれたファンに「今日はしょうもない試合を見せてしまって申し訳ない」と頭を下げた。

　それでも「皆さんの応援のおかげで前半リードを許しても粘ってバスケをすることできた」とも語った渡邊。W杯前の強化試合を振り返り、「この3戦で良いところ、悪いところがはっきりした。中身の濃い3戦だった。この3戦の経験を持って行って、進化した日本代表を中国の場で皆さんに見せたい」と本大会へ向け、前を向いた。

THE ANSWER編集部